BAD RELIGION a profesor Graffin

(Veronika Handlířová)

Elvis zpopularizoval rock'n'roll, Nirvana grunge a Bad Religion americký punk rock. S nenásilně angažovaným obsahem, zavrhujícím destruktivismus britských punkových pionýrů i ortodoxní tendence některých svých krajanů. Dodnes výrazně nevybočili ze zažité formule prvoplánově melodických skladeb divokého tempa, jednoduchých riffů a přímočarých, ovšem nikterak primitivních textů. Dnešní 'nová punková vlna' přebrala jejich metodu beze zbytku, a proto tvrzení, že nebýt Bad Religion, neměli bychom dnes možná The Offspring, NOFX či Green Day, není až tak moc nadnesené. Od vydání jejich prvního alba "How could hell be any worse" uběhlo již sedmnáct let, ale punkoví matadoři flintu do žita, jak se zdá, ještě nehodili. Spíš naopak. Právě jim vychází nové album "No substance", které sice nepřináší nic třeskutě nového, i tak však dělá svým tvůrcům čest.

Člověkem, který po odchodu Bretta Gurewitze ducha Bad Religion zosobňuje nejvýrazněji, je zpěvák a autor většiny repertoáru Greg Graffin. Muž dvou tváří, který většinu svého času věnuje - po vzoru Dr. Jekylla - vědecké práci (donedávna vyučoval evoluční historii na ithacké univerzitě, nyní pracuje na doktorátu z paleoantropologie) a vedle toho se tu a tam noří do punkového živlu s urputností vpravdě hydeovskou. Na rozdíl od Stevensonova doktor tvoří obě jeho osobnosti dokonalou symbiózu: "Vždy mě bavilo předávat informace lidem, kteří jsou zvědaví a dovedou přemýšlet. Existuje hodně způsobů, jak mohu učit, přičemž ten univerzitní není nejdůležitější. Mohl jsem dlouhou dobu pracovat jako odborný asistent, ale i když hraju s punkovou kapelou, předávám lidem hodně věcí. Myslím,že i jako klasický učitel jsem dobrý, život v undergroundu mě naučil komunikovat s normálními lidmi. Zprostředkovávat jim odborné informace přístupnou formou tak, že je zaujmou. Na univerzitách bohužel příliš bují elitářství. Akademici jsou přesvědčeni, že věda je určena jen několika vyvoleným."

Lze se potom divit tématu, kterému Bad Religion zasvětili svou novou desku? Bezobsažnost a prázdnota životního údělu - tak vidí vývojovou fázi, jíž procházíme, (nejen) teoretik. "Ústřední myšlenkou alba je skutečnost, že v naší společnosti už neplatí žádná tradiční pravidla. To, čím nás každý den bombardují média, není reálný život běžných lidí, ale fantastický, imaginární svět. My věříme, že existuje lepší způsob jak žít a věříme, že existují i lidé, kteří doufají v to, že něčeho takového mohou docílit," tvrdí Graffin a není obtížné uhodnout, jak tím pádem vnímá současnou generaci lidí, kteří, byť třeba jen dočasně, volí 'alternativní' způsob života: "Já i ostatní v kapele jsme vždycky chápali punk jako neustálé kladení si otázek, jako provokaci a snahu něco změnit. A tato podstata se nezměnila. Mladí lidé to dnes cítí naprosto stejně. Ideály, které jsme původně měli, se mnoho nelišily od těch, co tehdy přišly z Anglie. I když myslím, že anglický punk byl založen spíš na módě, a ta, jak známo, odchází velmi rychle. Je to jenom prchavá záležitost, nic, na čem by se dala postavit pevnější ideologie či přímo světonázor." Dlouhodobější, ale ani ty prchavé generační revolty Greg Graffin nepodceňuje: jeho vlastní nicméně trvá bezmála dvě desetiletí: "Těžko říct, kolik toho právě Bad Religion za ty roky změnili, ale vím, že jsme přiměli hodně lidí přemýšlet a vynesli na světlo mnoho zasutých myšlenek, o nichž se nahlas nemluvilo. I teď v tom pokračujeme, když hlásáme, že lidé mají používat výhradně vlastní hlavu a potom.....myslím, že je za námi docela dost dobré muziky."

Nové album "No Substance" není zasvěceno jiskřivým melodiím, jakými v minulosti plýtval kytarista Bret Gurewitz (např. Generator, Atomic garden, 21st century digital boy...). Bad Religion lehce 'přitvrdili', co se týče výrazu a celkové přístupnosti jako takové. Ani v tom však Greg Graffin nespatřuje nic nového, když říká: "Na No Substance není znát ani tak překotný vývoj, jako spíš znovuzkříšení toho, čím jsme se zabývali na začátku. Myslím, že jsme se v zásadě vrátili k soundu alba Suffer z roku 1988." Jestliže se naopak k Bad Religion vrátí Bret Gurewitz, je zatím ve hvězdách. Uznávaný kytarista a zdatný manažer firmy Epitaph Records, která se pod jeho vedením stala jednou z nejdůležitějších 'alternativních' společností vůbec, měl delší dobu problémy s drogami a před nedávnem absolvoval odvykací kůru. "Myslím, že Brett učinil před nedávnem důležitý krok", říká Graffin. "Vrátil se z léčení, které zvládl docela s úspěchem, jestli se to tak dá nazvat. Ale nemyslím, že by teď zase plánoval nějaké hraní. Musí se nejdřív vzpamatovat a srovnat si, co vlastně chce dál dělat."

Ať už to dopadne jakkoliv, na tom, že Bad Religion jsou jednou z mála kapel, které pod vlastní úroveň nikdy neklesly a jejichž produkce s velkou pravděpodobností přežije rok 2000, se nezmění zhola nic.